La pandemia di COVID-19 e la trasformazione che ne è derivata nel modo in cui percepiamo gli edifici hanno notevolmente accelerato il passaggio ad ambienti più innovativi e intelligenti. Tuttavia, rimane un equivoco su ciò che rende veramente intelligenti questi edifici. Sebbene sia facile presumere che i sensori, la robotica e altri strumenti avanzati in uso siano il cervello alla base di ambienti commerciali più reattivi, la chiave per edifici più intelligenti non sono solo iniziative di automazione separate: è l'automazione connessa con dati integrati.
Abbiamo già visto il valore dell'automazione e dell'integrazione dei dati in gioco in una gamma limitata. Molti edifici industriali traggono vantaggio dai sistemi di gestione degli edifici che applicano informazioni sui dati raccolti in vari tipi di sistemi per migliorare l'efficienza energetica, ottimizzare i flussi di lavoro e ridurre i costi operativi. Gli assistenti intelligenti supportano processi simili a casa, come la regolazione automatica dei termostati in base ai modelli di occupazione per ridurre il consumo di energia. Sebbene gli strumenti stessi rendano possibile questa intuizione, è il processo di comunicazione dei dati attraverso una gamma di tali strumenti che rende veramente un ambiente "intelligente". La crescente prevalenza di strumenti intelligenti e soluzioni di collaborazione digitale genera maggiori aspettative per ambienti commerciali più intelligenti e più sani. Man mano che i lavoratori remoti tornano in ufficio, i consumatori tornano agli spazi di vendita al dettaglio e di ospitalità e i lavoratori essenziali di tutti i tipi esplorano nuovi modi di operare, c'è una necessità più grande che mai di ambienti che supportino un lavoro sano.Le soluzioni di intelligenza artificiale e la robotica avranno tutte un ruolo nella creazione di questi futuri luoghi di lavoro, ma ottenere il massimo vantaggio da questi sistemi avanzati dipenderà da una maggiore connettività su varie piattaforme.